¿Qué es un alimento deportivo y cómo funciona?
Conoce a fondo cómo funcionan las famosas comidas deportivas
Muchas veces escuchamos sobre alimentos o bebidas para deportistas. Sabemos que hay barritas, bebidas, geles… ¿Qué los hace especiales para deportistas? Sí, sí, que te ayudan durante la actividad, pero ¿por qué?
Los alimentos deportivos son aquellos que están destinados a proporcionarte ciertos nutrimentos durante espacios de tiempo en los que sería impráctico consumirlos a partir de alimentos normales. Pongamos un ejemplo: necesitas ciertos gramos de proteína después de una rodada, pero no te vas a comer el bistec entero ¿cierto? Por poner otro ejemplo, tal vez no quieras beberte varias tazas de café para obtener la cantidad sugerida de cafeína para mejorar tu rendimiento. Si bien es un ejemplo un poco burdo, los alimentos deportivos están destinados a cubrir esas necesidades en esos momentos específicos. Este post es introductorio, y más adelante tendremos posts dedicados a cada uno de los tipos de alimento y a cómo hacer una buena elección de cada uno. Y ¿qué alimentos encontramos?
Bebidas deportivas
Sí, todas esas bebidas de colores brillantes (bueno, no todas, pero casi) y sabores exóticos tienen una función específica. Su contenido de azúcares es alto, y por ello no deben ser consumidas como bebida del día a día, sino durante la actividad física. Su composición debe ser de 4-8% de carbohidratos (4-8g por cada 100ml) y de 23-69mg/100ml de sodio. Su función es proveerte de energía y rehidratarte. Se sugiere que se consuman frías, ya que esto aumenta su consumo y previene deshidratación.
Geles
Los famosos geles, de consistencias variadas y de contenidos diversos, casi siempre los encontrarás con un 65-70% de carbohidratos. Se trata de un alimento especial para ser consumido durante la actividad física, cuando es difícil masticar una fruta o una barrita, y es necesario ingerir una buena cantidad de energía. Su consistencia debe ser, de preferencia, fluida para poder consumirlo fácilmente. Los carbohidratos que contiene son de tipos diversos y lo normal es que también incluyan electrolitos. La cafeína también es un componente habitual en las fórmulas de estos productos.
Gomas y frijoles
Sí, nos referimos a esos frijolitos de colores brillantes y a las gomas, que más bien parecen dulces. No lo son, y están lejos de serlo. Su sabor puede parecerse, pero su contenido en electrolitos y carbohidratos diversos te ayudan a obtener energía sostenida, y aquellos que compitan en carreras de larga duración, sabrán que en muchas ocasiones viene bien poder masticar algo que no sea la textura del gel.
Bebidas de recuperación
Se trata de bebidas con carbohidratos, algo de proteína y poca grasa, que ayudan a obtener los nutrimentos que normalmente se conseguirían en una dieta normal. Como recuperación son una excelente opción, ya que los atletas no siempre tendrán apetito para consumir alimentos sólidos al terminar una sesión o una competencia extenuante.
Barras deportivas
Aquí hay una gran diversidad de opciones, y por lo mismo, lo mejor es que busques con ayuda de tu nutriólogo cuál es la que más se adapta a tus necesidades. Las hay con mucha proteína y pocos carbohidratos; a la inversa, con poca proteína; con vitaminas; con fibra… La lista es larga. Se pueden usar en muchas situaciones, siempre eligiendo la opción correcta.
Suplementos de electrolitos
Se trata de tabletas, polvos o bebidas específicas con alto contenido de electrolitos. Ayudan a reponerlos en situaciones en las que la pérdida de estos ha sido excesiva y pone en riesgo al deportista.
En posts siguientes individualizaremos cada alimento, ya que tienen sus dosis y situaciones de uso específicas. Recuerda que estos alimentos están diseñados para situaciones de ejercicio y no de reposo, por lo que no son botanas, ni dulces ni refrescos. Consulta a tu especialista si tienes más dudas de cómo utilizarlos.
Fuente
La información de este post está basada en los Fact Sheets del Instituto Australiano del Deporte, que puedes consultar en:
Australian Institute of Sport: Supplements. Classification. Group A.
Para saber más:
En la siguiente página del Instituto Australiano del Deporte encontrarás un poco más de información acerca de los temas antes mencionados.
