¿Qué es la sangre? y ¿cómo influye en mi rendimiento?

La vemos comúnmente, pero ¿podemos explicar qué es?

 

Ya hemos hablado de los alimentos y de cómo los absorbemos. Sabemos ahora que después del intestino, los nutrimentos pasan a la sangre, y que a partir de ahí son distribuidos al lugar al que pertenezcan. Como mencionamos, pasan a la sangre, pero ¿qué es la sangre?

 

Sí, sí, es lo rojo que te sacan cuando te haces análisis, es lo que transporta el oxígeno, es lo que transporta los nutrientes… eso ya lo entendemos, pero es importante saber de qué se compone y cómo se comporta cuando hacemos ejercicio. Intentaremos ir por el camino más simple, y evitar términos y conceptos muy complejos, pero no siempre será posible. Aquí vamos.

 

La sangre
Se trata de un tejido conectivo formado de dos fases: la fase sólida, conformada por plaquetas, eritrocitos y leucocitos principalmente; y la fase líquida, que es constituida por el plasma.

 

Fase sólida
Se trata de una importante fracción de la sangre. Dependiendo la persona, puede estar entre el 40-50% de la composición sanguínea. Se compone de:

 

Eritrocitos: o glóbulos rojos, o hematíes. Si los vasos sanguíneos son una carretera de abastecimiento, los glóbulos rojos son los camiones encargados de transportar oxígeno a todos los músculos. Lo hacen gracias a una proteína que se llama hemoglobina, que a su vez se une con una molécula de hierro, a la cual se une el oxígeno de la respiración. Tienen forma de disco bicóncavo y son producidos en la médula ósea, por acción de la eritropoyetina y otros factores que propician o disminuyen su producción.
Plaquetas: En términos sencillos, se trata de fragmentos de células que se unen en caso de lesión y forman una especie de tapón para evitar la pérdida de sangre.
Leucocitos: los leucocitos son un conjunto de distintas células, que forman parte del sistema inmunitario y que cumplen roles muy variados dentro de la defensa del cuerpo.

 

Fase líquida
Plasma: Es la parte líquida, en la que se transportan los demás elementos, como la fase sólida y los nutrimentos absorbidos. Varía de acuerdo a muchos factores, entre ellos la hidratación.

La sangre es un fluido no newtoniano, es decir, que no tiene un valor de viscosidad definido, lo que hace que varíe según ciertas condiciones. Esto es relevante porque a menor resistencia de la sangre para fluir, más fácil le será al corazón llevar a cabo el bombeo de esta.

Para ti, como atleta, la composición de la sangre es muy relevante. Ok, ok, tal vez no es importante que calcules la viscosidad o si es o no un fluido laminar, pero es importante que sepas que el plasma, o sea, la parte líquida, depende en buena parte de tu estado de hidratación, y que si estás deshidratado, a tu corazón le costará mucho más trabajo bombear la sangre a tu cuerpo. La sobre hidratación, por su parte también acarreará otros problemas, como la disolución excesiva de sodio, que puede ocasionar daño renal, daño hepático e incluso, daño a nivel cardiovascular.

 

Otras características
Entre las características más relevantes de la sangre, encontramos las siguientes:

1. Se origina en la médula ósea, por acción de la eritropoyetina (EPO), que a su vez es estimulada por la falta de oxígeno, ya sea por falta de glóbulos rojos o por falta de oxígeno externo. 
2. pH de entre 7.3 y 7.4. Este se puede ver afectado cuando realizamos ejercicio: si disminuye (se hace más ácido) facilita la liberación de oxígeno en los músculos y otros tejidos que lo requieren.
3. Utiliza una proteína llamada albúmina como principal transportador de distintos elementos como hormonas, ácidos grasos, bilirrubina y fármacos, entre otras cosas.
4. Existen diversos tipos de sangre, que determinan quién puede ser donador de determinados receptores en caso de necesitar una transfusión.

En el siguiente post veremos más aspectos de la sangre. Si tienes dudas, escríbenos con confianza: intentaremos contestar a todas ellas.

 

Bibliografía

Wikipedia-Sangre
https://es.wikipedia.org/wiki/Sangre#Composici.C3.B3n_de_la_sangre

Mairbäurl, H. (2007). Red blood cells in sports: effects of exercise and training on oxygen supply by red blood cells. Regulation of red cell life-span, erythropoiesis, senescence and clearance, 9.

Reynafarje, C., Lozano, R., & Valdivieso, J. (1959). The polycythemia of high altitudes: iron metabolism and related aspects. Blood, 14(4), 433-455.