DISTINGUE ENTRE DOLOR MUSCULAR Y LESIÓN
Conoce la diferencia y evita lesiones.
Si alguna vez has realizado una actividad física vigorosa a la que no estés acostumbrado –como un entrenamiento para triatlón–, entonces has experimentado el dolor muscular de aparición tardía (DOMS por sus siglas en inglés). Se trata de una mayor sensibilidad y rigidez de los grupos musculares tras realizar una carga de trabajo elevada y es una señal de pequeñas rupturas en los tejidos.
No te preocupes, dichas rupturas son positivas ya que promueven el desarrollo muscular y hacen que el cuerpo se vuelva progresivamente más resistente, de manera que la próxima vez que lo sometas a un nivel de exigencia similar esté mejor preparado para sobrellevarlo. Es así como mejora el rendimiento.
Pero no todo el dolor se clasifica como DOMS, ni es siempre una buena noticia. En algunos casos, los atletas ignoran las señales que les envía su cuerpo e incrementan su volumen de entrenamiento demasiado rápido, esto conduce a lesiones por sobreuso.
Para distinguir entre el dolor normal producto del entrenamiento y el dolor que indica la aparición de una lesión debes evaluar su intensidad y duración. Si el dolor es muy elevado y no desaparece después de 7 a 10 días, la American Physical Therapy Association recomienda que acudas con un profesional de la salud ya que podría ser indicativo de una lesión. También debes poner atención a la localización del dolor. El DOMS se manifiesta en los músculos, así que si sientes molestias en las articulaciones podría tratarse de algo más serio.
Quizá parezca contraintuitivo, pero la mejor forma de lidiar con el dolor muscular de aparición tardía es mantener la actividad física. Esto favorece la circulación y reduce las molestias. Lo más importante es que seas realista en cuanto a tu nivel de acondicionamiento y no exijas de menos a tu cuerpo (porque de esa manera no progresarás en tu entrenamiento) ni le exijas de más (o te arriesgarás a sufrir una lesión que podría requerir semanas o meses de recuperación).
Una buena forma de dejar a tus músculos recuperarse del DOMS o de una lesión sin perder condición física es el entrenamiento cruzado, éste se refiere a actividades físicas que se concentren en otros grupos musculares o que impliquen patrones de movimiento distintos. En el caso de los triatletas, esto no es un problema ya que reparten la carga de entrenamiento en tres disciplinas distintas.
El viejo lema de “si no duele no sirve” puede funcionar como motivación para empujar cuando te sientes agotado y quieres detenerte, pero no es la mejor estrategia a largo plazo. Si quieres seguir compitiendo por años, pon atención a las señales que te brinda tu cuerpo.
Fuentes:
“Soreness vs Pain: What’s the Difference?”,American Physical Therapy Association, disponible en: http://www.moveforwardpt.com/resources/detail/soreness-vs-pain-whats-difference
